塑料微粒無(wú)處不在，從北極的冰山頂?shù)侥愕哪c道里。然而，它們對(duì)人類健康的影響仍然相對(duì)不清楚。但新的研究表明，土壤中微塑料的存在會(huì)阻礙蚯蚓的生長(zhǎng)，甚至?xí)顾鼈儭笆荨毕聛?lái)，考慮到蠕蟲(chóng)對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的巨大重要性，這是一個(gè)非常壞的消息。

《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》雜志報(bào)道，英國(guó)安格利亞羅斯金大學(xué)的科學(xué)家們研究了不同形式的微塑料對(duì)生活在實(shí)驗(yàn)室里的玫瑰色蚯蚓的影響。研究人員設(shè)置了一個(gè)只有土壤沒(méi)有微塑料的罐子做對(duì)照組，然后他們?cè)O(shè)置了一系列其它的罐子，其中分別包含了可生物降解的聚乳酸、微型塑料服裝纖維和高密度聚乙烯。在短短30天內(nèi)，微塑料罐中的蚯蚓體重平均減輕了3.1%，而生活在對(duì)照塑料中的蚯蚓體重增加了5.1%。

雖然塑料微粒似乎對(duì)蚯蚓的體重有顯著的影響，但目前研究人員還不清楚這種影響是如何發(fā)生的，也不知道為什么會(huì)這樣。

*作者，安格里亞魯斯金大學(xué)的生物學(xué)講師巴斯·布茨博士在一份聲明中解釋道：“蚯蚓的體重在某些微塑料存在時(shí)減輕了，在沒(méi)有添加微塑料的土壤中增加了。不過(guò)，引起蚯蚓體重減輕的具體原因還不清楚。蚯蚓對(duì)塑料微粒的反應(yīng)機(jī)制可能與之前研究過(guò)的水生黃體蟲(chóng)的反應(yīng)機(jī)制類似。這些作用包括阻塞和刺激消化道，限制營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的吸收以及抑制生長(zhǎng)?！?/p>

如前所述，蚯蚓是重要的“生態(tài)系統(tǒng)工程師”，在維護(hù)健康的土壤方面發(fā)揮著根本性的作用。 蚯蚓與細(xì)菌、真菌一起，分解有機(jī)物質(zhì)，這有助于釋放死亡生命體中的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，如磷和氮，供其他生命體使用。它們?cè)谕寥乐型诙匆灿兄诟淖兺寥澜Y(jié)構(gòu)，使得空氣和水能夠滲透進(jìn)去，這對(duì)植物的生長(zhǎng)來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。目前還不知道蚯蚓的體重減輕后會(huì)如何影響這些過(guò)程，但考慮到它們的重要作用，這可能會(huì)對(duì)食物鏈甚至整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。

合著者康納·羅素補(bǔ)充說(shuō)道：“蚯蚓們挖洞的活動(dòng)改善了土壤結(jié)構(gòu)，有助于排水和防止侵蝕。任何影響蚯蚓健康的污染，都極有可能對(duì)土壤生態(tài)系統(tǒng)的其他方面(比如植物生長(zhǎng))產(chǎn)生級(jí)聯(lián)效應(yīng)?！?/p>

iflscience

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